老子的《道德经》提到了一个观点，叫“上善若水”。

   就是说，要想成为领袖，你做的事情就要像水一样。因为“水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”，水，能够做的事情是什么，“利万物”。所有的生物离开水都活不了，水不断地哺育各种生物。所有生物水都哺育，但是不跟万物争，不跟万物争各种利益。“处众人之所恶”，水处的那个地方很多都不愿意去，因为水在生物的根部，在地下，在肮脏的地方，大家都不愿意去的地方。

   大家都愿意高高在上，都愿意干干净净，但水却反其道而行之，更接近本原，更接近根本的原则。江海之所以能成为百谷之王，正是因为“其善下之”，它很愿意做基本的工作，很愿意低调地为大家服务。

   老子说：“天下莫柔弱于水，而攻刚强者莫之能胜。”最柔弱的就是水了，手拿不住，也抓不住，很快就会流走了，因此它最软最柔弱。但是它却也能够水滴石穿，能够冲决千里之堤。所以，领袖一定要学习水的品性，柔中带刚，刚柔并济。

   一个领袖如果太强势了，大家都很怕你，那么大家就会离你远去，躲你躲得远远的，因为离你太近了很容易受伤甚至只好远离了。

   因此，老子在《道德经》里一直强调要“上善若水”。只有像水那样，善利万物而不争，领导者才能留住人才。就是说，水让万物都成长，万物离开水活不了。水就这样一直从上往下流，一直向大海奔腾而去，不管是小溪还是大河，大海都能容纳。

   老子说：“居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”意思就是说，我所住的地方，是有善的地方，大家都可以来的地方；我的心像渊一样，很深，我可以接纳一切；我可以和任何人打交道，我说话很诚信；做善事，动取之于时，看起来不争，让大家都觉得它没有敌人。因为不争就没有敌人，最后也没什么危险。只有这样，领导得才能真正成就合众若水的领袖风格。

   最后，老子得出结论：“故江海所以能为百谷王者，以其善下之，则能为百谷王。”

   这就是领袖如水的魅力和力量。